Alergie na kovy: příznaky, příčiny a léčba

Alergie na kovy je reakcí imunitního systému na určitý kov, se kterým se setkáváme ve špercích, na brýlích, oblečení nebo i v ortopedických implantátech. Nejde o žádnou vzácnost – jen v Evropě trápí až pětinu populace. Projevuje se jako takzvaný alergický kontaktní ekzém, což je v podstatě zánětlivá reakce kůže v místě styku s alergenem. K nejčastějším příznakům patří svědění, zarudnutí, malé puchýřky naplněné tekutinou a v chronické fázi suchá, popraskaná kůže. Pojďme se podrobně podívat na to, které kovy jsou největšími potížisty a jak se s touto alergií naučit žít.

Nikl – top alergen v Evropě

Pokud mluvíme o alergii na kovy, musíme začít u niklu. Je to bezkonkurenčně nejčastější kontaktní alergen v Evropě i USA. Podle dat Evropské společnosti pro kontaktní dermatitidu (ESCD) se alergie na nikl týká přibližně 18 % žen a 3–6 % mužů. Tenhle rozdíl je dán hlavně častějším nošením bižuterie a piercingů u žen.

Kde všude na nikl narazíš? Seznam je bohužel dlouhý:

• Levná bižuterie (náušnice, řetízky, prsteny)
• Spony opasků, kovové knoflíky u džín, zipy
• Rámečky brýlí, hodinky
• Mince, klíče
• Piercingy
• Zubní aparáty (rovnátka) a ortopedické implantáty

Dobrou zprávou je, že Evropská unie problém aktivně řeší. Díky směrnici EU Nickel Directive (94/27/EC), která je součástí nařízení REACH, je přísně regulováno množství niklu, které se smí uvolnit z předmětů v přímém a dlouhodobém kontaktu s kůží. Limit je stanoven na 0,5 mikrogramu na centimetr čtvereční za týden. Tato legislativa měla prokazatelný dopad – například u mladých žen klesla prevalence této alergie z téměř 20 % na zhruba 11 %.

Chrom – skrytá hrozba v kůži a cementu

Druhým významným alergenem je chrom. S ním se nesetkáváme tak často v bižuterii, ale číhá na nás na jiných, méně očekávaných místech. Problémové jsou zejména sloučeniny šestimocného chromu (Cr VI), které jsou silně alergenní. Alergie na chrom se typicky projevuje ve dvou oblastech:

1. Kožené výrobky: Většina kůže se zpracovává metodou zvanou činění chromem. Pokud proces není dokonalý, mohou v kůži zůstat zbytky šestimocného chromu. Ekzém se pak objevuje na nohou z kožených bot, na zápěstí z pásku od hodinek nebo na rukou z kožených rukavic.
2. Cement: Chrom je přirozenou součástí cementu. U stavebních dělníků a dalších profesí, které s cementem pracují, se může rozvinout těžký a chronický ekzém rukou, známý jako „cementový ekzém“.

I zde zasáhla evropská legislativa. Nařízení REACH od roku 2014 omezuje obsah Cr VI v kožených výrobcích přicházejících do styku s kůží na maximálně 3 mg/kg (3 ppm). U cementu platí podobné omezení již od roku 2005, navíc se do něj často přidává síran železnatý, který redukuje alergenní šestimocný chrom na méně problematický trojmocný. To samé platí i pro alergie na kovy.

Kobalt – modrý společník niklu

Kobalt často kráčí ruku v ruce s niklem. Oba kovy se vyskytují ve stejných rudách, a proto se často nacházejí společně ve slitinách pro výrobu bižuterie. Mnoho lidí s alergií na nikl tak reaguje i na kobalt. Alergie na kobalt ale může mít i své specifické zdroje.

Kobalt je zodpovědný za krásnou modrou barvu, a proto se používá jako pigment v keramice, skle a dokonce i v barvách na tetování. Pozor si musí dát i rybáři, protože některá rybářská olůvka mohou kobalt obsahovat. Zajímavostí je, že kobalt je součástí vitamínu B12 (kyanokobalaminu). Ačkoliv je to velmi vzácné, u silně alergických jedinců může injekční podání tohoto vitamínu vyvolat systémovou alergickou reakci. V kontextu alergie na kovy na to pamatuj.

Zlato a paladium – ani drahým kovům se alergie nevyhýbá

Je možné, že tě překvapí, že alergii může vyvolat i zlato, které je často považováno za hypoalergenní. Čisté 24karátové zlato je sice inertní, ale pro výrobu šperků se téměř nepoužívá, protože je příliš měkké. Používají se slitiny s jinými kovy, které mu dodávají pevnost a barvu – a právě ty mohou být problém. U alergie na kovy to platí dvojnásob.

Samotná alergie na zlato je sice méně častá než na nikl, ale existuje. Předpokládá se, že ionty zlata se mohou v kyselém prostředí potu uvolňovat ze slitiny a vázat na kožní proteiny, čímž spustí imunitní reakci. Problematické bývá zejména takzvané bílé zlato, které pro dosažení stříbrné barvy často obsahuje buď nikl (starší a levnější varianty), nebo paladium. A právě paladium je dalším kovem, na který si část populace může vytvořit alergii. Konkrétně u alergie na kovy je to důležitý moment.

Jak se alergie na kovy projevuje

Alergie na kov, příznaky a jejich nástup jsou typickým příkladem takzvané oddálené přecitlivělosti (IV. typ imunitní reakce). To znamená, že reakce se neobjeví okamžitě po nasazení náušnic, ale až s odstupem času, typicky za 24 až 72 hodin. To je často matoucí, protože si člověk nespojí víkendovou vyrážku se čtvrtečním nošením nového opasku. Kůže v místě kontaktu s kovem začne svědit, zčervená a mohou se na ní objevit drobné, tekutinou naplněné puchýřky. Pokud kontakt s alergenem trvá dlouho, kůže zhrubne, vysuší se a může bolestivě praskat. Tento stav se nazývá alergická kontaktní dermatitida.

Diagnostika – patch test je zlatý standard

Pokud máš podezření, že by za tvým ekzémem mohl být kov, jediným spolehlivým způsobem, jak to potvrdit, jsou epikutánní testy (anglicky patch tests). Jde o náplasťové testy, které provádí dermatolog nebo alergolog. Na záda ti nalepí speciální náplasti s komůrkami, které obsahují standardizované koncentrace nejčastějších alergenů, včetně kovů.

V rámci takzvané Evropské standardní sady (European Baseline Series) se testují tyto kovy:

Mezi nejčastější patří: Síran nikelnatý (Nickel sulfate 5 %), Dichroman draselný (Potassium dichromate 0,5 %), Chlorid kobaltnatý (Cobalt chloride 1 %) a Thiosíran zlat sodný (Gold sodium thiosulfate 0,5 %).

Náplasti máš na zádech nalepené 48 hodin. Po jejich odstranění lékař provede první odečet reakce. Důležitý je ale druhý odečet za dalších 24 až 48 hodin (tedy 72 nebo 96 hodin od nalepení), protože reakce na kovy vrcholí právě v tomto čase. Je důležité, aby testy neprobíhaly v době, kdy je tvůj ekzém aktivní a rozjetý, protože by to mohlo vést k falešně pozitivním výsledkům. Určitě se na testy objednej ke specialistovi, který ti vše vysvětlí.

V čem vás alergie může omezovat

Život s alergií na kovy vyžaduje určitou ostražitost a může být frustrující. Najednou si musíš dávat pozor na věci, které ostatní neřeší. Výběr šperků se smrskne na ověřené materiály a na levnou alergii na bižuterii můžeš zapomenout. Při nákupu oblečení kontroluješ, jestli knoflík u kalhot není v přímém kontaktu s kůží. Některé oční stíny mohou obsahovat stopy kobaltu a vyvolat reakci na víčkách. V extrémních případech může alergie na nikl nebo kobalt zkomplikovat i výběr zubních rovnátek nebo kloubních náhrad. Je to prostě o neustálém přemýšlení a hledání alternativ.

Mohou vyvolávat zarudnutí jen náušnice?

Ano, to je naprosto běžné. Kůže na různých částech těla má různou tloušťku a citlivost. Ušní lalůčky mají velmi tenkou kůži a jsou neustále vystaveny tření a potu, což usnadňuje pronikání kovových iontů do pokožky. Proto se alergie na nikl často poprvé projeví právě po propíchnutí uší a nasazení nevhodných náušnic. Je tedy možné, že ti budou vadit jen náušnice, zatímco náramek ze stejného materiálu ti problém dělat nebude. Pokud je ale alergie silná, je lepší se problematickému kovu vyhýbat na celém těle.

Alternativy materiálů pro citlivou pokožku

Naštěstí existuje spousta bezpečných a krásných materiálů, které si můžeš dopřát i s citlivou pokožkou. Je ale potřeba vědět, co hledat.

Bezpečné kovy pro šperky

Mezi nejlépe snášené materiály patří titan, který se používá i pro výrobu ortopedických implantátů. Je lehký, pevný a biokompatibilní. Další skvělou volbou je platina nebo méně známý, ale stejně bezpečný niob. U zlata platí, že čím vyšší ryzost, tím menší riziko – sáhni po 14karátovém a vyšším zlatě. Stříbro je obvykle bezpečné, ale hledej kvalitní sterlingové stříbro (925/1000) ideálně s povrchovou úpravou z rhodia, která zabraňuje oxidaci a přímému kontaktu kůže se slitinou.

A co chirurgická ocel?

S chirurgickou ocelí je to trochu složitější. Běžně se používá ocel s označením 316L, která je považována za hypoalergenní. Obsahuje sice nikl, ale ten je v krystalické mřížce vázán tak pevně, že se uvolňuje jen v minimálním množství, které je pod limitem EU. Většině lidí s alergií na nikl proto nevadí. Pokud jsi ale extrémně citlivá, může ti i toto malé množství způsobit reakci. Hledej šperky označené jako „nickel-free“ dle EU standardů.

Materiály pro piercing

U čerstvého piercingu je výběr materiálu naprosto zásadní. Profesionální piercer by ti měl vždy nabídnout šperk z implantologického titanu (označení ASTM F-136). Alternativou jsou biokompatibilní plasty jako PTFE nebo bioplast, které jsou zcela bez kovu.

Dá se alergie na kovy léčit?

Bohužel, alergii na kovy nelze v pravém slova smyslu vyléčit. Jakmile se jednou imunitní systém naučí na určitý kov reagovat, pamatuje si to navždy. Celý management této alergie tedy stojí na jednom základním principu: vyhýbat se kontaktu s alergenem.

Tady je potřeba obrovská trpělivost. Mnoho lidí je frustrovaných, že i když přestanou nosit problematický šperk, ekzém nemizí. Je důležité vědět, že kůže potřebuje čas na regeneraci. I po úplném odstranění alergenu trvá podle odborných studií 6 až 8 týdnů, než dojde k viditelnému zlepšení. K úplnému obnovení kožní bariéry a zhojení dochází až za 3 až 6 měsíců. Během této doby je kůže přecitlivělá a může reagovat i na běžné podráždění.

Co pomáhá na zmírnění příznaků

Pokud se ti i přes veškerou opatrnost objeví alergická reakce, existují způsoby, jak ji zklidnit. V akutní fázi, kdy kůže svědí a je zanícená, ti dermatolog pravděpodobně předepíše lokální kortikosteroidní krém nebo mast. Používají se krátkodobě na potlačení nejhoršího zánětu. Na citlivá místa jako obličej nebo oční víčka se hodí krémy s obsahem takrolimu. Na zmírnění svědění mohou pomoci volně prodejná antihistaminika v tabletách.

Naprostým základem péče o pokožku náchylnou k ekzémům je ale pravidelné promazávání. Používej kvalitní bariérové krémy (emoliencia) z lékárny, které pomáhají obnovit narušenou kožní bariéru a udržují kůži hydratovanou a odolnější.

Závěr

Alergie na kovy může znít jako doživotní omezení, ale s dostatkem informací se s ní dá žít naprosto v pohodě. Nejdůležitější je vědět, který konkrétní kov ti vadí, a naučit se ho v každodenním životě rozpoznávat a vyhýbat se mu. Není to o tom vzdát se všech doplňků, ale o tom, umět si vybrat ty správné a bezpečné. Ber to jako příležitost objevit krásu materiálů jako je titan, platina nebo kvalitní zlato.

Co můžeš udělat ještě dnes? Pokud máš podezření, projdi si svou šperkovnici, zkontroluj spony na opascích a knoflíky u kalhot. Zkus na pár týdnů vyřadit podezřelé kousky a sleduj, co to s tvojí kůží udělá. A pokud tě ekzém trápí dlouhodobě a nelepší se, neváhej a objednej se k dermatologovi. Epikutánní testy ti dají jistotu a konečně budeš vědět, na čem jsi.

Často kladené dotazy

Často kladené otázky (FAQ)